去年9月，有幸到邢台的沙河市观摩邢台市第四届旅发大会。吃到一种全国罕见的风味小吃，叫羊肉米烫。其实就是当地人最普通的粗茶淡饭。因为独特，已经升华为沙河市知名的地方小吃，在沙河，无论豪华的大酒店还是穷乡僻壤的乡村小酒馆，都有这道小吃。
小吃是一座城市的灵魂，认识一座城市要认识城市的小吃。到了沙河也不例外，我最想吃的是他们的小吃，而当地人也乐意拿出特色小吃招待你。这碗“羊肉米烫”是在沙河市导游中心餐厅吃到的。一盆香喷喷、黄亮亮、黏稠稠、热腾腾的羊肉米饭端上桌，经服务员简单推介，立马在一桌七荤八素里占据了C位。
羊肉米烫选用沙河山区的谷子米和羊肉熬制。过去的做法是，小米和菜蔬放到锅中小火慢熬至黏稠，筷子能捞起时为好，然后放些羊油食盐和菜蔬。在沙河大山中，熬一锅羊肉米烫可供三四十号人吃。熬米烫时，要用铁锹不时翻动，经过好长时间的熬制，羊肉的香味越熬越香，令人垂涎欲滴。
现在人们生活条件好了，沙河人把羊油改成精细的羊肉丁。羊油加佐料炒香，羊肉炒得酥软鲜香时，再加小米熬制，出锅时放韭菜提鲜增色。小米和羊肉水乳交融，别有风味。
有人说沙河的羊肉米烫，口感如新疆的手抓饭，只不过手抓饭是用洋葱、黄萝卜丝和羊肉块，炒制后，放进大米加水焖蒸的。手抓饭是维吾尔民族过节、待客的必备食品之一。现在大家吃抓饭都改用筷子或勺子，不再直接下手啦。手抓饭营养丰富，并且能增加人的食欲。
而我觉得羊肉米烫，更类似天津的风味小吃羊肉粥。天津老人，特别是回族老人讲，过去，有回民的地方就有羊肉粥。想当年，王六巴的粥，将羊骨头的骨油骨髓煮出来，可嚼可吮，名曰“嚼油”，滋味肥美鲜香。现在，羊肉粥在天津市几乎绝迹了。
制作一碗正宗的羊肉粥，费时费力，至少要花去一天一夜的时间方可。将炖羊肉的汤加羊翅骨、腿骨、段姜块、大蒜、大料、桂皮、清水，在大锅里熬制十二个小时，至味浓白。捞出骨头、葱姜等料，再放入粗磨成碴子的大麦仁和大米，继续慢煮。待其煮至开花时，下盐调味，用调稀的面粉勾芡成粥状，点香油，撤上用甜面、酱油烧好的羊肉丁即成。这样熬制的羊肉粥，香气四溢，口感醇厚。
到河北沙河除了一定要吃羊肉米烫，还有几大美食值得品尝，如沙河排骨、驴肉灌掌、驴肉香肠、羊杂割汤、黄米油糕等。