如皋市属于江苏省，是南通市代管的县级市。如皋地处长江三角洲北翼，南临长江、与张家港市隔江相望，北与海安市、东与如东县、东南与通州区毗邻，西与泰兴市、西南与靖江市接壤。全市总面积.96平方千米，全市户籍人口.39万人。
如皋市辖如城、城南、城北3个街道和长江、东陈、白蒲、石庄、江安、搬经、丁堰、下原、九华、吴窑、磨头11个镇。全市有村（社区）个，其中，社区个、村个。
全市有湿地54.79公顷、耕地.64公顷、种植园用地.77公顷、林地.59公顷、草地.81公顷，商业服务业用地.39公顷、工矿用地.92公顷、住宅用地.55公顷、公共管理与公共服务用地.96公顷、特殊用地.7公顷、交通运输用地.12公顷、水域及水利设施用地.08公顷、其他用地.47公顷。
矿产资源如皋地下资源主要有煤、沼气。煤主要蕴藏于石庄—车马湖（位于长江镇）一带的二叠系地层中，埋藏深，难开采，储量不大。沼气主要蕴藏于车马湖、下原镇及沿江一带地下15—30米地层中，为古代沼泽环境所形成，蕴藏量小，难开采，开采价值不高。
水资源如皋引用长江水条件优越，焦港、碾砣港、如皋港三大引江口门最大引流量共立方米/秒。境内浅层地下水资源约1.18亿立方米，水量大，水质较好。境内浅层地下水资源约为0.81亿立方米，水量大，水质较好。
动植物资源境内有野生植物种，分属2门、2纲、科；有动物资源种，分属4门、15纲、58目，其中银杏、半夏、如皋三黄鸡等为闻名遐迩的地方特产。有药用植物种、药用动物73种。
《尚书·禹贡》记载：上古时，如皋属扬州之域；商周时称海阳。周初名发阳，春秋属吴，吴亡归越，战国时属楚，秦时归九江郡，汉属海陵县。
东晋义熙七年（年）前置如皋县，隋时并入扬州宁海县。唐太和五年（年）置如皋场。南唐保大十年（年）升为如皋县，隶属泰州。后历代沿袭县制，宋时为中下县，元时升为上等县。
明清仍隶属泰州，清雍正二年（年）划归通州直隶州。民国时为一等县，与湖南邵阳同被列为全国最大县。
民国29年（年）8月，新四军东进至如皋西乡，在卢港建立如皋县政府。同年10月，县政府随军继续东进至如皋东乡接管国民党如皋县政府。民国30年（年）3月，在如皋西乡成立如西县政府。至此，原如皋县以通扬运河为界划分为2个县，如西县隶属苏中第三行政区专员公署，如皋县隶属苏中第四行政区专员公署。民国34年（年）9月21日，新四军收复如皋城，如西县复名如皋县，原设于如皋东乡的如皋县更名为如东县。同年12月1日，苏皖边区第一行政专员公署于如皋城成立。
年1月28日，如皋全境解放；5月12日，苏皖边区第一行政专员公署改称苏北泰州行政区专员公署，如皋属其管辖；5月29日，如皋被核定为一等县。年1月，如皋县划归苏北南通行政区专员公署，1年上升为特等县。年由南通市管辖。年6月1日撤县设立如皋市。